滚石乐队主唱米克·贾格尔
滚石乐队主唱米克·贾格尔上周六欢度了65周岁生日，同时让传了数月的乐队“跳槽”新闻“尘埃落定”。令人意外的是，滚石告别EMI后转投的新东家并非媒体预测中的演出商LiveNation，而是传统唱片大鳄、位列“四大”之首的环球音乐集团(Universal)。
“环球拥有一批思想先锋、创意无穷、能力超群的人才。”滚石在日前发表的一份官方声明中说，“我们非常期待能与他们合作。”1971年，滚石乐队成立公司“滚石唱片”后，就开始独立制作专辑，发行权则先后交由多家唱片公司，版权则归乐队所有。1991年，乐队与当时的维珍唱片公司签约，次年维珍被EMI收购。滚石与环球签订的这份新合同内容涵盖两张新唱片约，此外，环球还先期向滚石支付了1500万美元，为的是在未来五年内有资格使用滚石乐队自1971年以来的音乐作品。不过，滚石乐队过去的专辑发行权仍由EMI持有。
在全球四大音乐集团中排名最末的EMI，去年被私募集团泰丰资本(TerraFirma)以64亿美元的价格收购后，在新老板盖伊·汉兹的执掌下，开始将公司运作重心从“开源”转移至“节流”。一系列裁员、公司重组等变革后，不少大牌艺人也先后因为不满公司新的紧缩政策而“出逃”，其中包括去年独立通过互联网发行新专辑的“收音头”和转投星巴克旗下音乐厂牌的保罗·麦卡特尼。滚石乐队与EMI的合约于今年正式到期，乐队早早决定不再与EMI续约。在经历了去年的风风雨雨之后，EMI目前正处在触底反弹的利好阶段，上半年，以Coldplay新专辑《VivalaVidaorDeathandAllhisFriends》为首的新唱片成功发行，令EMI今年第二季度的盈利较上年有了61%的增长。然而，滚石的出走对于EMI来说又是一记重创。
尽管滚石乐队的成员平均年龄已超过60岁，但乐队仍是当今国际乐坛最引人注目的“吸金机器”。据悉，自1999年以来，乐队仅在巡演方面就赚进7亿美元。据环球提供的数据显示，滚石乐队在其46年的历史中至少销售了2.75亿张专辑。“毫无疑问，滚石是全球音乐史上最重要的乐队之一。”维旺迪旗下的环球音乐集团主席道格·莫里斯说。
随着滚石乐队成员的年纪增长，可以想象，乐队新作品利润肯定无法与过去的经典老歌相比，未来盈利的重点也不是唱片而是巡演。环球此时签下滚石，引来不少争议。之前，麦当娜和U2乐队先后高价“改嫁”演出商LiveNation，标志着未来唱片工业发展模式将把重心从唱片转向巡演。就在媒体普遍预期滚石将顺应潮流转投LiveNation时，滚石却做出了一个令人意外的保守决定。不过，环球对滚石的未来信心满满，还为乐队度身定制一系列“专门针对未来数码音乐时代的空前的、长期的宣传计划”。
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